Los tipos de cerchas metálicas más utilizados en el 2025 son, Pratt, Warren, Howe, Fink, K y Polonceau, en donde cada uno es diseñado para cubir luces entre 10 y 45 metros según el tipo de carga, el uso de la nave industrial y las condiciones del terreno (suelos y nivel sísmico).

Elegir la geometría adecuada puede significar un ahorro real entre el 22 al 35% en acero, menor peso, mejor comportamiento antisísmico según la NEC-SE-DS, mayor rigidez y montajes más rápidos.

La cercha adecuada maxima capacidades y minimiza costos. En este artículo encontrarás.

• Los 7 tipos de cerchas metálicas más utilizadas actualmente.
• Ventajas, desventajas y usos segun su luz, la carga y el presupuesto.
• Una tabla comparativa de los tipos
• Las reglas prácticas y los errores comunes que encarecen una obra.
• Una guía rápida para elegir la cercha correcta.

La cercha tipo Pratt es el diseño estándar en naves industriales que tienen luces medias, ya que sus diagonales largas trabajan a tensión, lo que evita problemas como el pandeo y permite perfiles más livianos.

• Luz óptima: de 15 a 30 metros.
• Comportamiento: Las diagonales trabajan en tensión y los montantes en compresión
• Ideal para: Galpones, bodegas, talleres, centros de distribución, coliseos pequeños o medianos.
• Fabricación: Más rápida por procesos repetitivos, y más económica.

• Gran relación costo-beneficio
• Montajes más rápido por la repetitividad de los nudos
• Secciones más pequeñas en diagonales

• En cargas que son extremadamente uniformes, mejor usar un tipo Warren.
• Cuando se suspenden equipos, o se tienen puentes grúa, mejor usar tipo Howe o K.

La cercha tipo Warren se caracteriza por sus triángulos equiláteros, los cuales distribuyen la carga de manera uniforme reduciendo la cantidad de uniones.

• Luz óptima: de 18 a 35 metros.
• Pocos montantes o inexistentes
• Comportamiento: Cargas distribuídas uniformemente
• Ideal para: centro comerciales, amplias naves industriales, cubiertas livianas

• Bajos consumos de acero
• Excelente comportamiento en cargas simétricas.
• Estética más limpia, con menos puntos de soldadura.

• No es ideal en cargas puntuales o concentradas
• Es menos apta para naves con equipos suspendidos.

Aunque fue diseñada originalmente para madera, hoy en día le tipo Howe es muy utilizada en acero cuando se necesitan estructura rígidas que sean capaces de soportar cargas elevadas.

• Luz óptima: de 28 a 45 metros.
• Comportamiento: Sus diagonales trabajan en compresión y sus montantes en tensión.
• Ideal para: Puentes grúa, Centro logísticos pesados, y naves con equipos suspendidos.

• Excelente rigidez
• Excelente comportamiento con cargas variables y excéntricas
• Excelentes respuestas en zonas sísmicas cuando se subdividen las diagonales.

• Se necesitan perfiles más robustos por sus diagonales en comprensión.
• Mayor peso total que las Pratt o Warren
• Proceso de fabricación más lento.

La tipo Fink es usada mayormente en cubiertas de 8 a 20 metros, especialmente si hay pendientes pronunciadas.

• Luz óptima: de 8 a 20 metros.
• Muy económica en el uso acero y su fabricación.
• Ideal para: Viviendas, locales comerciales o galpones livianos

• Consumos mínimos de acero.
• Rápida fabricación
• Ideal en cubiertas inclinadas.

• No es apta en cargas pesadas.
• Muy difícil escalamiento en cerchas mayores a 20 metros.

Entre los años 2024 y 2025, la cercha tipo K se ha vuelto muy popular en el Ecuador, dado que reduce significativamente las flechas y los riesgos de pandeos.

• Luz óptima: de 20 a 38 metros.
• Comportamiento: Sus diagonales cortas ofrecen mejor estabilidad.
• Ideal para: Naves modernas, naves logísticas, naves industriales, centros de distribución.

• Menos consumo de acero que las tipo Pratt
• Mejor comportamiento en rigidez vertical.
• Excelente para cargas semivariables y contra el viento.

• Su fabricación es mas compleja debido a la mayor cantidad de nudos.
• Se necesita una fábrica o taller que maneje un alto grado de precisión

La tipo Polonceau es ideal en techos inclinados y en estructuras donde la estética es muy relevante.

• Luz óptima: de 15 a 28 metros.
• Ideal para: Centros comerciales, cubiertas visibles, y zonas con pendientes.

• Es excelente para techos inclinados que son visibles.
• Posee una estética arquitectónica superior a los otros tipos
• Menor cantidad de digonales largas.

• No es eficiente en cargas uniformes
• No es ideal en cargas suspendidas o excéntricas.
• Nudos más complejos.

La cercha tipo Baltimore se utiliza cuando se tienen luces superiores a 38 metros.

• Luz óptima: Mayor a 38 metros
• Ideal para: Coliseos, grandes claros largos, terminales de pasajeros, hangares.
• Subdivisiones internas que evitan el pandeo en diagonales muy largas

• Es óptima para luces muy extremas mayoes a los 38 metros.
• Muy alta rigidez por sus refuerzos inferiores y superiores
• Mejor distribución de las cargas por las subdivisiones
• Muy versátil en luces sin columnas medias.

• Mayor peso que los otros tipos de cerchas
• Fabricación más compleja debido al número de nudos y subdiviones
• Montajes más lentos, por las maniobras y personal técnico en las obras

• Usar una cercha tipo Pratt en lugar del tipo K, ya que se ahorra entre 12 a 18%
• No considerar las zonas sísmicas en los requerimientos
• Uso de diagonales largas, sin subdiviones
• Usar acero A36 en lugar de A572 G50 para reducir peso
• Soldar en la obra en lugar de usar conexiones con pernos de alta resistencia.

Con esta guía ya puedes identificar qué tipo de cercha métalica se necesita según su luz, su carga y el presupuesto del proyecto.

De manera rápida se puede seleccionar el tipo de cercha metálica con las siguientes preguntas, cabe recalcar que para una selección óptima se debe analizar el proyecto completo.

1. ¿Cuál es la longitud de la luz a cubrir?
   • < a 18 metros: Tipo Fink o Polonceau
   • 18 a 28 metros: Tipo Pratt o Warren
   • 25 a 38 metros: Tipo K o Howe
   • > a 38 metros: Tipo Baltimore.
   
   
2. ¿Cuál es el tipo de carga?
   • Solo cubiertas: Tipo Warren o Fink
   • Equipos ligeros suspendidos: Tipo Pratt o K
   • Puentes grúa o equipos pesados: Tipo Howe
   
   
3. ¿Cuál es la prioridad en el proyecto?
   • Economía: Tipo Fink
   • Balance: Tipo Pratt o K
   • Rigidez: Tipo Howe
   • Estética: Tipo Polonceau
   
   

Suponiendo que se quiere construir una nave industrial de 24m x 40m, podemos optar por las siguientes opciones.

• Opción 1
  • Altura: 2.4 metros (L/10)
  • Cordón superior: 2L 100x100x6
  • Cordón inferior: 2L 100x100x6
  • Peso estimado: 42 kg/m²
    
• Opción 2
  • Altura: 2.2 metros (L/11)
  • Cordón superior: 2L 90x90x8
  • Cordón inferior: 2L 90x90x6
  • Peso estimado: 38 kg/m²

Entonces para una luz de 24 metros, la cercha K es mucho más eficiente en pesos, rigidez y en el aprovechamiento del acero, mientas que la tipo Pratt es una solución valida cuando se quiere priorizar la simplicidad en el proceso de fabricación, o en cargas completamente uniformes.